ひとやすみ読書日記(第二版)

最近あんまり読んでませんが

ジーン・ウルフ「書架の探偵、貸出中」

前作を読んだときには心底長生きしてほしいと思ったジーン・ウルフですが。ご存知の通りシリーズ第2弾のこちらが遺作絶筆となりました。残念なことです。前作の感想はこちらに。

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作家の複製体(リクローン)が図書館の書架に収められている世界で、なぜか借り出される先で事件解決を依頼されるミステリー作家(の複製体)E・A・スミスの推理行。今回は人探しなんだけど、探してる人間はすぐに見つかるわ、その人物の秘密もすぐに明かされるわでまだまだ執筆途上の状態だったんだなあと思わされます。謎めいた伏線が謎でもなんでもなく回収されたり、意味ありげに登場してくるキャラがあんまり意味なくふるまったり。また推敲も完全ではなく前後で矛盾する記述が散見され、それらには訳注がフォローを入れていく感じ。例によって唐突に異次元世界?に続く扉が出てきたりと割と一筋縄ではいかなそうな話が、やはり途中でばっさり終わってしまいます。完成していない分、最後まで書き続けていたんだなあと思わされる。この辺り、「巨匠久々の新作」が、こじんまりと纏まっていて面白くもなんともなく、死期が近いんで没原稿で小商いしようと出された本みたいなおとはまあ、違いますわな。本文末のあたりでは死んだはずの人物が唐突に再登場して「いや死んだのは弟の方で」などと言いつつ数ページ後にはその死んだ当人が普通に出てくるなど、完成原稿ではあり得ないような混乱も生じているのですが、孫パタリもまあ、味でしょう。しかしそういう内容を「超絶技巧文学のジグソーパズル」などと巻末解説で称えるのはうーむ、それはどうなんだろうなあ。

 

しかし複製体のアールさんが同じく貸し出された複製体の女性作家オードリーと、アッという間に肉体関係を結びおせっせに生じ続けるのは、お盛んでございますな(///)

 

レ・ファニュ「カーミラ レ・ファニュ傑作選」

ちょっと百合を勉強したくなって読む。まずは古典から入るスタイル( ˘ω˘ ) で、なるほどこれはいいですね。年若い女性の揺れ動く感情、過去の記憶に根付いた運命的な(実はそれは仕組まれたものなんだろうが)出会い、肉体関係の不安など、短い中にいろいろある。お話自体は古いものなので吸血鬼カーミラことカルンシュタイン女侯爵ミルカーラはシンプルに墓を暴かれシンプルに退治されてしまうのだけれど、ラスト近くで唐突に現れたなんか京極堂シリーズの中禅寺秋彦みたいな「善の怪人物」がデウスエクスマキナ的な解決をもたらすのは興味深い。またこれヒロインの女性による回想というカタチで綴られているのだけれど、怪異に遭遇した若き日の恐怖を、現在では美しい記憶に昇華させている体なのも、なにか良かった。

表題作以外のものはまあ全体的に古いというか実際古いんですが、中で一本「幽霊と接骨師」だけはコメディタッチで面白く読めた。案外「笑い」は古びにくいものなのかも知れません。笑わせかたにもよるのでしょうが。

 

南条竹則による解説は読みごたえがあるのだけれど「カーミラ」の解題に女性同士の同性愛的幻想譚の先行作品としてコールリッジ「クリスタベル姫」を挙げ、未完の物語詩であるそれを一部抄訳で載せていて…

 

 クリスタベルは彼女を城内に入れるが、真夜中でみな寝静まっているため、父に事情を話すのは明日にして、ジェラルダインを自分の閨房(ねや)に連れ込む。
 ところが、ジェラルダインは実は魔性の物なのだ。
 クリスタベルが床に就くと、彼女もやがて帯を解いて、衣をするすると脱ぐ。そこに現れた裸身は――

 

  A sight to dream of, not to tell.

  その眺めは夢に見るべくして、語るべきにあらず

 

 とあり、夢のように美しいのか、それとも醜い妖怪の姿なのか、どちらともとれるように書いてある。

 

なんていうけどそんなのわーお💖💖💖に決まってんだろ滅茶苦茶真似したいよ!!!

とかおもいました(´・ω・`)

 

メリッサ・スコット「地球航路」

サイレンス・リー三部作、完結編。前二冊の感想はこちら。

 

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人類が広く宇宙に進出している世界で、その始祖の星である地球が封鎖されたり忘却されたりで伝説的な存在となりそこを目指すというような話はSFでは時々ありますね。「デュマレスト・サーガ」やアシモフファウンデーション、変わったところだとスコルジーの「老人と宇宙」シリーズもそれなんだよな。なんとなくそういうのって聖書の楽園追放あたりが発想の原点なのかなあと思う。追放と帰還。回帰願望。国産SFだと「銀河英雄伝説」の地球は(いかにも田中芳樹らしいなと思うんだけど)核戦争で荒廃した上に怪しげな宗教集団になり果てててまあ他にも色々。そんな感覚で読み始める。前回新たな覇王の支援を取り付けることに成功した一行が、ではアゴアシ付きで地球に行けるかと言えばそんなことは無く、覇王には覇王の目論見がありそこに乗らざるを得ない立場に追い込まれる。しかしバルサザー船長にはまた別の目論見があり……。

面白かった。前二冊よりボリュームがある分魔法の仕組みやその発動について多く記述が割かれていて、読みごたえがあります。基本、巻き込まれ型のプロットながら地球大気圏で迎撃され不時着し、そこから始まる冒険行。この世界の地球は「千年戦争」で破壊されながらもそこから復興は果たされていて、魔法の支配する人類宇宙の中で唯一「機械文明」が維持されています。そこを行く主人公たちが出くわす様々なカルチャーギャップは普通に面白い。だいたいが20世紀文明レベルに近いので、スタートレックのメンバーが現代の地球にタイムスリップする映画「故郷への長い道」を思わせるような良さがある。クレジットカードの仕組みがひとつも理解できないので魔法によって偽札を錬成し、それで鉄道に乗ろうとしたら自動券売機の使い方がわからなくてパニック!迫る鉄道職員!!みたいな変なスリルも(笑)

なにより良かったのは前回あからさまに「囚われの姫君」だった皇女アイリが、今回は積極的に物語に介入してくる役どころで、あまつさえターニングポイントのキーパーソンとなるキャラに変貌してたことでしょう。ジェンダーSFの嚆矢として、いま普通に読まれたい作品ではある。とはいえそれは三冊すべて読んで得られる感慨でもあって、近年盛んに復刻やってる東京創元社でもこういうシリーズ物は難しいだろうなあとも思います。

ビジュアル的な良さはあり、訳者あとがきでも映像化を願っていますがそれも難しいだろうなあ。スマッシュヒットのレベルでは、刊行から20年も経てば忘れられちゃうものなのでしょうね。

今回も一行は軍事作戦に巻き込まれ、サイレンスの魔法が成功の鍵となるのだけれど、戦闘そのものの記述はびっくりするほど少ない。そして地球を封鎖していたローズ・ワールドの人間がひとりも出てこない。そういう弱さも確かにある。しかし初登場時は捕虜輸送船の新米将校おまけにドジ踏んで左遷だったマーシニク少尉が、今回は大佐に昇進アイリの旦那で最終的には地球女王の配偶者ってものすごい逆玉かますので、それはたいへんおもしろい。

大橋博之・編著「少年少女SF美術館」

戦後から始まる児童向けSF叢書の数々を、表紙画を使って紹介していく内容。日本SF作家クラブ50周年事業だそうで、時折挿入されるコラムに瀬名秀明とか池澤春菜とか……って眉村卓まであってびっくりしました。最晩年だなあ。内容は「なぞの転校生」執筆当時の事情など、貴重な発言。

メインはビジュアルなのだけど、戦前戦中から連綿と繋がっている「冒険」「活劇」「小松崎茂」などの要素が「科学」「少年少女」を通じて「SF」「ジュブナイル」「加藤直之」などに変遷していく様を概括的に見て取ることが出来ます。昭和30年代の本はやはりくどいというかちょっと「洋風」な画も多いのだけれど岩崎書店の「SF世界の名作」(昭和41~42年刊行)にズキュンとハートを貫かれる。自分が見たのは多くが昭和51年刊行の再刊版「SFこども図書館」かもしれないのだけれど、このビジュアルは確かにその昔地域図書館や学校図書室で貪るように読んだ「SFの原点」です。その他にも鶴書房SFベストセラーズとか偕成社SF名作シリーズとか琴線にグイグイ、グイグイくるものが沢山載っている……

それで結構同じ原作が複数の版元から出てるのは翻訳権の問題なんですかね?ハインラインや(これはジュブナイルの方が有名じゃないかと思うが)ベリャーエフとか、日本作家なら豊田有恒とか福島正美とかよく知った名前に混じってエド・マクベインペンネームで書いてた「月世界探検」ってなにそれすごく興味あるんですけど(´・ω・`)

ゴジラ」が映画公開前に「科学冒険絵ものがたり ゴジラ」として、雑誌付録で刊行されていたとは知らなかった。こういう周辺情報は映画史だけ当たってもなかなか出てこないんでしょうね。

 

星新一がショート・ショートではないジュブナイルSFを書いてたというのも、今回得た知見。作品集『黒い光』あとがきには

「時の流れは私たちを、あっというまに未来へと運んでしまいます。私たちはきのうの夢をきょうの現実とし、きょうの現実の上にあすへの夢を育てつづけなければなりません。それによって、人類は限りなく進んでゆくのです」

なんて一節があるんだそうでもうね、泣いちゃうよね。いまこの不景気と戦乱に覆われたつまんない21世紀を生きてる身としたらね……

前述眉村卓星新一も、ジュブナイルSFの発表の場として「中一時代」「高二コース」などの学習雑誌があった時代で、そういうものが終息を迎えてソノラマ文庫に代表される文庫本のヤングアダルトからライトノベルに移り変わっていくのでしょうね。本書内容は時代的にはソノラマ文庫の創刊あたりまでか。しかしそれ以前の時代でもノベライズ作品も結構あった(アニメよりは実写ドラマとかSF映画とか)というのは温故知新ではある。キャプテン・フューチャーレンズマンも、アニメより先にジュブナイルで読んでたなそう言えばなー。

ところで、あかね書房少年少女世界SF文学全集の「銀河系防衛軍」を(原作はレンズマンシリーズ「銀河パトロール隊」)としてあるけれど、あれ「三惑星連合軍」じゃなかったかしら?黄金隕石をレンズに変えて、レンズマンのいる設定に翻案してたような気がする。

 

なんにせよ、SFというのは、結局のところ、

 

絵だねェ…

 

 

伴名錬・編「日本SFの臨界点 新城カズマ 月を買った御婦人」

昔から名前は知ってるけどちゃんと読んだことって無いよなーと思い。少なくともアンソロジーに収録された1本は読んでるのか。

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「雨ふりマージ」、その時はあまり印象に残らなかったし今回も「架空人」の設定にいまいちノリきれないものを感じる。表題作「月を買った御婦人」がいちばんよかったですね。19世紀のメキシコ帝国を舞台にあれメキシコの帝政ってなんだっけなと疑問を抱く間もなく高貴な令嬢が5人の求婚者に提示する無理難題ってこれかぐや姫じゃん!と驚かされるもそこから始まる怒涛のジュール・ヴェルヌ的宇宙開発オルタネイティブヒストリー。その過程で「メキシコ帝国」なる存在が合衆国滅亡後北米大陸を支配する強大な国家であることが明かされて行ったりと、ドライブ感が強い。必ずしも蒸気機関が題材ではないけれど、スチームパンクのパンク的な良さがあって、よかった。

日本SFの臨界点シリーズは「短編集はその作家のポートフォリオである」という、まさにそんなコンセプトで編まれたようなシリーズでもあるので、詳細な解説からは昔から名前を知りながら実際はほとんど接してこなかった新城カズマの全貌を知ることが出来て、それもよい。「サマー/タイム/トラベラー」も、いずれ読んでおこうかな。

 

メリッサ・スコット「孤独なる静寂」

「天の十二分の五」に続くシリーズ第2段。前巻の感想はこちら。

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スター・ウォーズ旧三部作の影響だろうなんてことを書いているけれど、そもそもキャラクター配置がスター・ウォーズep4の変奏なんですね。ルークを女性化してハン・ソロとチューバッカと3人で結婚して、そしてオビワン・ケノービに相当する「師」も現われる。

今回の物語は前作の後段での成り行きから一行のメンバーとなった魔術師イザンバードにより魔術師の教育を受けているサイレンス・リーから始まり、覇国(ヘゲモニー)からの追っ手を逃れて地球行の手掛かりを持つと目されたイザンバードの旧友のもとを訪れる一行。その旧友であり惑星イナリメ総督でもあるアデベンは覇王(ヘゲモン)への叛意を持ち蜂起の計画を準備していた。しかしアデベンの娘、貴姫アイリは覇王の人質として女宮での軟禁生活を送っている。そこでアデベンは手掛かりと引き換えにアイリを救い出す取引を持ち掛ける。当然白羽の矢が立つのはこの世界唯一の女パイロットにして宇宙船乗りのサイレンス・リーなのであった……!

という、実に分かり易い「おつかいミッション」を課せられることころもSW的だなと思うのです。ep5「帝国の逆襲」ってそれでしょう?ともかく、本書後半はほぼ覇国の首都(主星)アンシャール・アステオリナの女宮を舞台としての潜入作戦と、そこで生じるいくつかの出会いが主となります。前作でちょっと出てきた覇国の軍人マーシニク少尉が、中尉に昇進して意外な形でサイレンスと再会するところは面白かった。彼を良い人に描いてたのは布石だったんだろうか?

前作今回とも主人公たちは軍事作戦に巻き込まれるのだけれど、前作も今回も軍事作戦自体はどこか杜撰で、なんとなく軍事というか「男性軍事社会」へのジェンダー的な視線は感じます。ラストバトルで反乱軍艦隊大ピンチをサイレンス・リーの魔術で全部ひっくり返して、おまけに覇王もそこで死んでたらしく、クーデターの立役者になってしまったのは出来過ぎじゃないかとも思うのだけれど。まあ女宮を脱出する機会が「皇妃の婚約を祝って深夜に開催される水鉄砲を使ったサバイバルゲーム的遊戯を利用して」というのもえーそれはなんですかそれはーてな感じもしますが、まあそういうものだ。セイキ姫かわいい。アニメ化したら小原好美さんが声を担当されるとよろしい(決めんな)

次回最終巻な訳ですが、今回の展開で新体制の完全なバックアップを得られるようになった一行が、ではどんなドラマツルギーで冒険するのかは、逆に興味が湧きました(笑)

アルフレッド・ベスター「イヴのいないアダム」

創元SF文庫の未読を読むキャンペーンです。

「分解された男」「虎よ!虎よ!」あと「ゴーレム100」か。ベスタ―というと長編のイメージなんだけど、こちらは短編集。もともと河出から「願い星、叶い星」のタイトルで出てたものに2編追加して創元で文庫化という流れです。河出版は読んでないと思うんですが、その「願い星、叶い星」とあと「ごきげん目盛り」は既読でした。

ベスターの長編はどれもインモラルというかなにか不穏当で不健全 不謹慎、そうだな不謹慎だな。なイメージがあるんだけれど、基本、短編でもそれは変わらないな…と、思いました。主人公となるキャラクターの行動原理、倫理規範、どこかモラルのタガを外したようなストーリー。そういう作品が多い。タイムトラベルネタとか、何らかの理由で人類が滅びて「地球最後の男(必ずしも最後ではないし男とは限らないが)」的な存在となる話も複数。いちばんボリュームがあるのは中編「地獄は永遠に」だけれど、個人的には「地球最後の女」となったヒロインと「地球最後の男」との出会い、そしてはじまる奇妙な共同生活を描いた「昔を今になすよしもがな」がよかった。どこか薄氷を踏むような危険が垣間見え、お互いになにか狂気を隠しつつ、突如として急展開を迎え謎のままに物語は終わる。よいねえ。

最後に配置されてる一本「くたばりぞこない」が、これまた地球最後の人類ネタなんだけれど、最後に発せられる言葉と行動がものっそ不穏当で不健全 不謹慎でクソワラタ。あのセリフにそういう感情を乗せるのはなかなか無いぞ。

「わしが地球最後の人間だ」と彼は叫んだ。

いやホント、マジでワロスワロス